Le ricerche speleo-archeologiche condotte sin dal 1997 nell’alta valle del fiume Esaro hanno portato alla scoperta di due cavità carsiche nel territorio comunale di Sant’Agata di Esaro, Grotta della Monaca (il sito di maggiore importanza) e Grotta del Tesauro (una cavità minore), entrambe straordinariamente ricche di minerali di ferro e rame. I dati raccolti durante numerose campagne di scavo archeologico hanno evidenziato l’esistenza di attività estrattive reiterate nel corso dei passati millenni, a partire dall’età preistorica fino all’epoca post-medievale. Senza ombra di dubbio tali cavità si configurano come siti minerari tra i più antichi e meglio conservati d’Europa.
La nostra offerta didattica prende spunto da due aspetti fondamentali riguardanti questi siti sotterranei: 1) l’utilizzo delle risorse minerarie presenti nel sottosuolo come possibili sostanze coloranti; 2) la forte relazione tra ricerca archeologica ed esplorazione speleologica.
Tali aspetti, in particolare, vengono presentati al pubblico presso il centro visita di Grotta della Monaca: qui grandi pannelli fotografici illustrano i caratteri peculiari dei fenomeni sotterranei del luogo, mentre riproduzioni di antichi utensili da scavo, insieme a campioni dei principali minerali estratti, permettono di focalizzare l’attenzione sulle attività estrattive preistoriche. È appunto partendo da questo centro visita che inizia una splendida avventura conoscitiva: quella che porterà adulti e piccini alla scoperta delle antiche miniere preistoriche del territorio, in un’esperienza che li vedrà costantemente accompagnati e guidati da esperti speleo-archeologi.

1ª proposta (laboratorio): I colori della preistoria

Parte teorica

I partecipanti saranno introdotti al tema dei minerali utilizzati come sostanze coloranti, acquisendo informazioni sui loro nomi più comuni, sulle loro caratteristiche e sul loro vario utilizzo in età preistorica. Una panoramica relativa alle antiche tecniche d’uso dei minerali coloranti farà da premessa ai più importanti casi di “arte delle caverne” noti in Europa.

Parte pratica

I partecipanti prepareranno colori triturando minerali su macine in pietra e mescoleranno le polveri così ottenute con altre sostanze diluenti. Attraverso l’uso di tamponi e pennelli naturali, cannucce e mani, realizzeranno quindi le proprie “opere” e decorazioni preistoriche, sia su supporti naturali sia sulla propria pelle (i minerali usati non sono tossici).

Materiali forniti: minerali coloranti, macine e pestelli in pietra, tamponi, cannucce, pennelli vegetali e supporti per dipingere.

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2ª proposta (escursione): Speleologi per un giorno

Parte teorica

Che cos’è la speleologia e in cosa consiste il lavoro dello speleologo? A questi interrogativi vengono fornite risposte esaurienti e facilmente comprensibili, che permetteranno di inquadrare, oltre al mestiere dello speleologo, anche le caratteristiche fondamentali dell’ambiente grotta nonché le informazioni di base sulla loro formazione ed evoluzione nel corso del tempo. Queste spiegazioni saranno fornite davanti all’ingresso di Grotta del Tesauro, in una splendida cornice naturalistica e ambientale.

Parte pratica

Indossati caschi da speleologia con impianti d’illuminazione a LED, i partecipanti esploreranno gli ambienti sotterranei di Grotta del Tesauro, scoprendo di persona le peculiarità del mondo sotterraneo e vivendo un’esperienza di grande impatto emotivo che resterà a lungo impressa nel ricordo. Costantemente accompagnati da guide esperte (che garantiranno le fondamentali norme di sicurezza), i novelli speleologi impareranno ad osservare le principali caratteristiche di una grotta e a comprenderne il grande valore scientifico, oltre che naturalistico. Al termine dell’esplorazione sarà richiesto a tutti di disegnare aspetti particolari della cavità e di descriverne gli ambienti visitati.

Materiali forniti: caschi con illuminazione a LED, pianta della grotta, taccuini e varia cancelleria.

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Tipi di attività, tempi e costi

Attività	Durata delle attività	Costo a persona
Centro visita	30 minuti	2 €
Centro visita + laboratorio “I colori della Preistoria”	3-4 ore	7 €
Centro visita + escursione “Speleologi per un giorno”	3-4 ore	7 €
Centro visita + laboratorio “I colori della Preistoria” + escursione “Speleologi per un giorno”	6-7 ore	10 €

È possibile prenotare i servizi elencati nella suddetta tabella (centro visita / laboratorio / escursione) per una data da scegliere nel periodo compreso tra aprile e giugno di ogni anno. Le proposte sono destinate alle scuole primarie e secondarie di primo grado; i contenuti teorici e le attività laboratoriali saranno didatticamente differenziate in base all’età dei ragazzi. Per ulteriori informazioni chiamare il 340.2426997 o inviare una mail a crsenzodeimedici@gmail.com.

Galleria fotografica